PIONERAS DEL AUTOMOVIL. EN LA HISTORIA Y EN EL CINE.
Mujeres a contracorriente. Pioneras del automóvil.
Pioneras del automóvil. La Revolución industrial y el uso de diferentes combustibles antes del petróleo fueron determinantes para la invención y consolidación del automóvil. A finales del s. XIX comenzaba una era para el transporte que cambiaría la sociedad, convirtiéndose en símbolo de modernidad y opulencia, ligado a las clases más pudientes, pero también cambiaría la estructura social cuando empezaron a crearse en serie, abandonando la fabricación artesanal, derivando en trabajos masivos en fábricas como la de Henry Ford. Toda una industria muy importante a nivel mundial que fue creciendo exponencialmente desde sus inicios.
Dejando a un lado lo concerniente a lo laboral y económico, el automóvil significó un progreso, desterrando progresivamente el transporte «a sangre» de animales, alcanzando por ello largas distancias, estando ligado a evolución social y un ámbito urbano que veía cómo sus calles se inundaban de estos artefactos ruidosos, caóticos y contaminantes. Aunque en un principio se relacionaba más con el sexo masculino, habiendo muy escasas mujeres que conducían, sí encontramos casos de pioneras al volante, mujeres que rompieron los moldes de una sociedad y se subieron a ese invento, símbolo de libertad, modernidad e independencia.
Mujeres pilotos profesionales, conductoras, chóferes, mujeres de la alta sociedad de diferentes nacionalidades o actrices fueron fotografiadas en sus hazañas, películas, o fueron también el símbolo de determinadas marcas automovilísticas que aprovecharon el tirón de un incipiente «star system» en Hollywood. La sociedad ya reconocía a esas actrices del cine mudo que tenían un nombre, que seguían por sus películas o su vida personal y, sin duda, constituirían un reclamo publicitario que empezaba a dar sus pasos relacionando imagen y publicidad que se tradujera en más ventas de productos.
He hecho una selección de mujeres pioneras y primeras actrices que condujeron coches en películas o su vida personal.
(Por orden alfabético. Cada mujer tiene un enlace a su biografía)
ALICE GUY (1873-1968). Primera directora de la historia del cine, pionera, productora. Empezó en la Gaumont, siendo una destacada realizadora, pionera en los efectos especiales y coetánea de Méliès y Chomón, entre otros. Se marchó a EEUU a emprender con su marido una carrera allí fundando la Solax Company. En la foto conduciendo el único Ford «Torpedo Horn» en 1911. (Imagen cortesía de Alice-guy Blanche Peeters, biznieta de la directora).
ALICE HUYLER RAMSEY (1886-1983). Chófer. Primera mujer en cruzar en automóvil EEUU de costa a costa en 1909.
ALOHA WANDERWELL (1906-1996). Exploradora, escritora, directora, aviadora. Primera mujer en dar la vuelta al mundo en automóvil.
ANITA KING (1884-1963). Actriz, conductora acrobática. Primera mujer en cruzarse EEUU en 1915, sola y en 49 días.
ASTREA (Año nacimiento desconocido). Actriz llamada la «Maciste femenina» por sus roles intrépidos, justicieros y atípicos en su época. En JUSTITIA (1919) hace alarde de todo tipo de habilidades, entre ellas, conducir rápido un coche en llamas.
BEBE DANIELS (1901-1971). Actriz, bailarina, cantante y productora. De las primeras en salir conduciendo. Adicta a la velocidad, tuvo numerosas multas por excesos, siendo al final encarcelada diez días, si bien fue colmada de atenciones en la prisión. Realizó la película The Speed Girl (1921) a raíz de este suceso.
BERTHA BENZ (1849-1944). Piloto, directora empresa, inventora de la pastilla de freno. En 1888 fue la primera persona que condujo la más larga distancia en automóvil.
CAMILLE DU GAST (1868-1942). Piloto de competición, paracaidista, esgrimista, aeronauta de globo, pianista, cantante, feminista. Segunda mujer en competir en una carrera automovilística internacional.
CATALINA GARCÍA (1888-1959). Primera española en obtener el carnet de conducir (1925) y fue la primera conductora de autobuses.
CHARLOTTE MARSH (1887-1961). Sufragista británica, trabajadora social y chófer de David Lloyd George, primer ministro entre 1916-22.
CLARA BOW (1905-1965). Actriz. Famosa por sus papeles liberales, primer icono sexual del cine. La primera «It Girl». En la foto, sentada sobre un automóvil Moon.
DOROTHY LEVITT (1882-1922). Escritora, periodista, activista, piloto automovilística, la conductora británica más famosa.
ELIZABETH JUNEK (Eliška Junková, 1900-1994). Piloto automovilística checoslovaca. De las mujeres más destacadas de la historia en este terreno.
EMILIA PARDO BAZÁN (1851-1921). Novelista, periodista, ensayista, crítica literaria, poeta, dramaturga, traductora, editora, catedrática y conferenciante española. En 1904 fue la primera mujer española en conducir.
FLORENCE LAWRENCE (1886-1938). Actriz e inventora canadiense. Segunda actriz en formar parte del star system después de la actriz y directora Florence Turner. Apasionada del automovilismo, ideó un sistema de indicadores de dirección y de freno para los coches que evolucionarían en los intermitentes y luces de frenado.
HELEN HOLMES (1892-1950). Actriz, guionista, directora, productora. Una de las reinas del serial mudo, el más extenso. The Hazards of Helen (1914-17). Una de las grandes heroínas y pioneras del cine. Enlace a publicación.
JOSSETTE ANDRIOT (1886-1942). Actriz francesa, habitual en seriales de Victorin-Hippolyte Jasset como Zigomar y Protéa. Primera espía del cine. Intrépido personaje anterior a Irma Vep (Musidora).
KAY PETRE (1903-1994). Piloto automovilística y periodista. Una de las primeras estrellas de la competición con automóviles. Consiguió rodar a 215 km/h en una competición de 1932.
MABEL NORMAND (1892-1930). Actriz, guionista, directora. La actriz cómica más famosa del cine mudo, trabajando con Charles Chaplin y Roscoe Arbuckle.. Conduce un coche tempranamente en «Mabel at the Wheel» (1914).
Lois Weber y los coches. Pionera en todo.
LOIS WEBER (1879-1939). Directora, productora, guionista, actriz. La primera directora de EEUU, tan importante en su tiempo comoD.W. Griffith y Cecil B. DeMille. La mejor pagada de su tiempo en la Universal.
MARY PICKFORD (1892-1979). Actriz, productora. Fue la estrella mejor pagada de su tiempo. La primera publicidad de la que hay constancia que asocie la imagen de una estrella y un coche es la de Maxwell en 1915 con Mary Pickford como protagonista. El eslogan de la época fue: “Una estrella real en un coche real”. En la foto de portada.
MUSIDORA (Jeanne Roques, 1889-1957). Actriz, directora, productora. Musa de los dadaístas y surrealistas. Mujer adelantada a su tiempo, de las primeras vamp, todo un símbolo del cine francés y mundial con sus protagonistas de seriales de Louis Feuillade valientes y enigmáticas. En Les Vampires (1915) conduce un automóvil en una persecución.
Nell Shipman y los coches. Una pionera.
NELL SHIPMAN (1892-1970). Actriz, guionista, directora, productora, adiestradora de animales canadiense. Siempre reivindicó un papel femenino alejado de los cánones, protagonizando películas con mujeres intrépidas, valientes, muy activas y salvadoras de los hombres. En Something New (1920), dirigida, escrita y producida por ella demuestra una destreza sin igual conduciendo un Maxwell por paisajes agrestes e imposibles de transitar mientras es perseguida junto a su pareja convaleciente por un grupo de mexicanos.
PEARL WHITE (1889-1938). Actriz, apodada la «Stunt Queen» (reina especialista), que gozó de gran popularidad en EEUU y mundial por su serial The Perils of Paulina (1914), donde hacía gala de escenas peligrosas, sin dobles en situaciones de riesgo. Heroína femenina en papeles muy distintos a los acostumbrados., era normal verla en aeroplanos, globos aerostáticos, conduciendo con velocidad, cruzando ríos…
PIEDAD ÁLVAREZ . Estudiante de Magisterio. Primera mujer taxista de España. Icono de la República.
VIOLETTE CORDERY (1900-1983). Piloto de carreras, con varios récords de larga distancia.
WILHELMINE ERHARDT (1886-1945). Competidora alemana automovilística de larga distancia.
Estrella Millán Sanjuán.
estrellamllansanjuan.es